Please use this identifier to cite or link to this item: https://doi.org/10.48548/pubdata-391
Resource typeDissertation
Title(s)Motivations, Organizational Units, and Management Tools. Taking Stock of the Why, Who, and How of Implementing Corporate Sustainability Management
Alternative title(s)Motivation, Organisationsbereiche und Managementmethoden. Eine Bestandsaufnahme des Warum, Wer und Wie der Umsetzung unternehmerischen Nachhaltigkeitsmanagements
DOI10.48548/pubdata-391
Handle20.500.14123/426
CreatorWindolph, Sarah Elena
RefereeSchaltegger, Stefan  0000-0001-7756-5526  124202276
Busch, Timo  124909485
Müller, Martin
AdvisorSchaltegger, Stefan  0000-0001-7756-5526  124202276
AbstractIn spite of growing interest in companies’ contribution to sustainable development, the implementation of corporate sustainability, i.e. the integration of environmental, social, and economic issues, is not well understood. This cumulative PhD thesis aims to answer the research question whether sustainability management is only a transitory management fashion, or whether an effective implementation is actually taking place. The thesis consists of five papers, which are either published in refereed academic journals, accepted to be published, or planned to be resubmitted. The papers analyze three important elements of the implementation of corporate sustainability: motivation (why?), organizational units (who?) and management tools (how?). Combining these three elements supplies a framework for discussing the implementation of corporate sustainability management. The results, which are mostly based on surveys of large German companies, reveal that companies predominantly manage corporate sustainability because they seek legitimacy, rather than a competitive advantage, and because they follow acknowledged standards, guidelines, or ratings (institutional isomorphism) – possibly out of uncertainty on how to best handle a concept so complex and novel. Public relations is the organizational unit engaging in sustainability management most strongly, whereas accounting, finance, and management control engage the least. Hence, corporate sustainability is currently not implemented as a crossfunctional approach. Yet, there is indication of a growing strategic relevance of corporate sustainability. This is also reflected in the awareness and application of sustainability management tools, which have been increasing continuously between 2002 and 2010 – especially in terms of integrative tools serving to balance environmental, social, and economic issues. Furthermore, market incentives are gaining in importance over time. The thesis relates these results to management fashion theory. Although there is some indication that sustainability management might in fact be a transitory fashion, an analysis over time reveals an ongoing development of the elements analyzed. Thereby, the thesis demonstrates that corporate sustainability management can be considered more than a management fashion. One implication of the analysis is that both companies and researchers are called upon to foster the implementation of corporate sustainability, with positive incentives, e.g. by markets and consumers, turning out to be promising starting points. As opposed to pressure and expectations by stakeholders, focusing on opportunities might be more suitable to induce actual change of processes, products, services, or even business models in companies. In conclusion, the author hopes to make a significant contribution to the discussion on the implementation of corporate sustainability and to stimulate the development of new theoretical approaches.

Der Beitrag, den Unternehmen zu nachhaltiger Entwicklung leisten, rückt zunehmend in den Fokus von Medien, Kunden und Unternehmen selbst. Dennoch ist es unklar, wie Unternehmen Nachhaltigkeitsmanagement, also die Integration ökologischer, sozialer und ökonomischer Belange, konkret umsetzen. Die kumulative Dissertation untersucht die übergeordnete Forschungsfrage, ob es sich bei unternehmerischem Nachhaltigkeitsmanagement lediglich um eine vorrübergehende „Management-Mode” handelt, oder ob tatsächlich eine wirksame und auf Dauer angelegte Umsetzung erfolgt. Die fünf Beiträge der Dissertation, die in verschiedenen begutachteten Fachzeitschriften veröffentlicht bzw. zur Veröffentlichung angenommen sind oder wieder eingereicht werden sollen, untersuchen drei wesentliche Aspekte der Umsetzung unternehmerischer Nachhaltigkeit: Motivation (Warum?), Organisationsbereiche (Wer?) und Managementmethoden (Wie?). Die Kombination dieser drei Elemente ergibt ein literaturgestütztes Rahmenkonzept für die Untersuchung der Umsetzung unternehmerischer Nachhaltigkeit. Die Ergebnisse, die vorrangig auf Befragungen großer deutscher Unternehmen beruhen, zeigen, dass Unternehmen sich vor allem deshalb für Nachhaltigkeitsthemen engagieren, weil sie sich davon die Sicherung ihrer Legitimität erwarten – weit weniger wichtig sind Wettbewerbsvorteile. Weiterhin richten Unternehmen ihre Aktivitäten an anerkannten Standards, Richtlinien oder Ratings aus, möglicherweise aus Unsicherheit darüber, wie das komplexe und neuartige Konzept Nachhaltigkeit zu managen ist (institutioneller Isomorphismus). Public Relations bzw. Kommunikation ist der Organisationsbereich, der sich am stärksten mit Nachhaltigkeitsthemen befasst, während Rechnungswesen, Controlling und Finanzen sich am wenigsten engagieren. Somit stellt unternehmerische Nachhaltigkeit derzeit keine Querschnittsaufgabe dar. Jedoch gibt es Hinweise dafür, dass Nachhaltigkeit zunehmend strategische Relevanz in Unternehmen hat. Dies wird dadurch bestätigt, dass Methoden des Nachhaltigkeitsmanagements zwischen 2002 und 2010 sowohl an Bekanntheit als auch an Anwendung gewonnen haben – dies gilt insbesondere für integrative Methoden, die der Berücksichtigung und Balance aller drei Nachhaltigkeitsdimensionen dienen. Weiterhin zeigt sich, dass auch die Bedeutung von Marktanreizen zunimmt. Die Ergebnisse werden in der Dissertation in Bezug zur Management-Fashion-Theorie gesetzt. Zwar finden sich Indikatoren dafür, dass Nachhaltigkeitsmanagement eine vorübergehende Mode sein könnte, jedoch liefert eine Betrachtung über die Zeit Hinweise für eine Weiterentwicklung der untersuchten Elemente. Somit legt die Dissertation nahe, dass Nachhaltigkeitsmanagement mehr als eine Mode ist. Eine Schlussfolgerung der Analyse ist, dass Praxis wie Forschung aufgerufen sind, zur Umsetzung unternehmerischer Nachhaltigkeit beizutragen, wobei sich als geeignete Ansatzpunkte verstärkte Anreize wie Konsumentennachfrage erweisen können. Im Gegensatz zu Druck bzw. Erwartungen durch Stakeholder wie NGOs oder Medien kann solch eine Chancenorientierung dazu führen, dass Unternehmen eigeninitiativ Veränderungen ihrer Prozesse, Produkte, Dienstleistungen oder sogar ihres Geschäftsmodells vornehmen. Die Autorin hofft, mit der Dissertation einen Beitrag zur Förderung unternehmerischer Nachhaltigkeit und zur Entwicklung geeigneter Theorien unternehmerischer Nachhaltigkeit zu leisten.
LanguageEnglish
KeywordsSustainability; Nachhaltigkeit
Date of defense2013-11-27
Year of publication in PubData2013
Publishing typeFirst publication
Date issued2013-12-09
Creation contextResearch
Granting InstitutionLeuphana Universität Lüneburg
Published byMedien- und Informationszentrum, Leuphana Universität Lüneburg
Files in This Item:
File SizeFormat 

Dissertation_Windolph_Sarah_2013.pdf
MD5: 9535b6511f6490a5984e6a5d3a3f23b4
License:  Nutzung nach Urheberrecht
open-access
1.62 MB
Adobe PDF		View/Open

Items in PubData are protected by copyright, with all rights reserved, unless otherwise indicated.

Views
Citation formats
Item Export Bar
Access statistics

Page view(s): 107

Download(s): 16