Obsoleszenz, Persistenz, Resilienz

Die einzige Konstante ist der Wandel. Aktuelle Diskussionen um eine vermeintliche Polykrise verkennen die historischen Fakten: Natürliche und mensch-gemachte Systeme befinden sich in einer kontinuierlichen Transformation. Speziell Siedlungen und Städte sind seit jeher Orte, an denen sich Disruptionen, radikale Entwicklungen und die s.g. Megatrends manifestieren: Sie verändern die Art, wie wir Menschen Raum erleben, bewerten, nutzen und entwickeln. Die dadurch potenziell entstehenden Krisen sind ein normaler Bestandteil der Gesellschaft und zwingen uns Menschen, innovativ zu sein. Die Folgen dieser Krisen lassen sich in drei Kategorien einordnen: Einerseits können sie zu Obsoleszenz führen: Betroffene Immobilien, Organisationen, Institutionen, Objekte o.ä. verlieren ihre Funktion, ihre erwünschte Produktivität und die Integration in größere Zusammenhänge, Systeme oder Prozesse. Die Folgen können ökonomisch, gesellschaftlich, ökologisch und kulturell gravierend sein. Dem entgegen steht die Persistenz: Also, dass Entitäten trotz Krise ihre Funktionalität, ihren erwünschten Nutzen und ihre Integration weiterführen. Dies gilt für Materielles – wie Immobilien, Objekte oder Artefakte –, aber auch für Immaterielles, wie Narrative, Ideen oder Traditionen. Die dritte mögliche Reaktion auf Krisen ist die Resilienz: Dass Entitäten die negativen Auswirkungen abmildern oder sich so verändern, dass sie eine neue Funktion, Produktivität oder Integration entwickeln. Die drei Phänomene – Obsoleszenz, Persistenz und Resilienz – sind dabei nicht immer scharf voneinander abzugrenzen. Sie stellen z.T. keine gegenläufigen Zustände dar, sondern ein Kontinuum. In der vorliegenden Dissertation werden Obsoleszenz, Persistenz und Resilienz und ihr Zusammenhang im Kontext einer nachhaltigkeits­orientierten und kreativen Entwicklung von Raum definiert. Die sich daraus ergebenden Hypothesen werden anhand von drei Fallbeispielen und mithilfe eines Mixed­-Method-Ansatzes kritisch reflektiert. Es handelt sich um Städte, die in der jüngeren Vergangenheit Krisen erlebt haben und unterschiedlich damit umgegangen sind: 1. Donostia/San Sebastián, das im 20. Jahrhundert einen Strukturwandel sowie eine Krise der baskischen Identität erlebt hat, aufgrund von politischer Verfolgung und Verboten. Heute ist die Stadt ein wichtiger Gastronomie­-Hub und eine bedeutende Tourismusdestination. 2. Antwerpen, dessen Hafen und Textilindustrie durch einen immensen Strukturwandel in den 1970er­Jahren größtenteils obsolet wurden. Die Stadt gilt heute als eines der wichtigsten europäischen Design­-Zentren und zieht Kreative und Touristen aus der ganzen Welt an. 3. Turin, wo bis in die 1980er-Jahre die Automobilindustrie das ökonomische und gesellschaftliche Leben dominierte. Durch den Strukturwandel wurde ein Großteil der Fabriken geschlossen, die Bevölkerung ging stark zurück. Heute gilt die Stadt als ein Kreativlabor Italiens und wichtiger Ort der Kultur und speziell der Literatur. Auf Basis dieser Kombination aus theoretischer Reflexion des s.g. Obsoleszenz-Persistenz-Resilienz-Kontinuums (OPR) und empirischer Forschung werden konkrete Analysewerkzeuge sowie Handlungsoptionen im Umgang mit Krisen vorgestellt.

The only constant is change. Current discussions about a supposed polycrisis ignore historical facts: Natural and man­made systems are in a continuous transformation. Settlements and cities in particular have always been places where disruptions, radical developments and so­called megatrends manifest: They change the way we humans experience, value, use and develop space. Potential crises are a normal part of society and force us humans to be innovative. The consequences of these crises can be classified into three categories: They can either lead to Obsolescence: Affected real estate, organizations, institutions, objects, etc. lose their function, their desired productivity and their integration into larger contexts, systems or processes. The consequences can be serious – economically, socially, ecologically and culturally. Another potential outcome is Persistence: Despite the crisis, entities continue to maintain their functionality, their desired use and their integration. This applies to materials – such as real estate, objects or artifacts – but also to immaterial entities, such as narratives, ideas or traditions. The third possible reaction to crises is Resilience: Entities mitigate negative effects or develop new functions, productivity or integration. Oftentimes, the three phenomena – obsolescence, persistence and resilience – cannot be clearly differentiated. They are seldomly represent opposing states, but rather a continuum. This dissertation defines obsolescence, persistence and resilience and their relationship in the context of sustainable and creative spacial development. The resulting hypotheses are critically discussed, using three case study cities and a mixed­method approach. They are regions that have experienced crises in the recent past and have dealt with them in different ways: 1. Donostia/ San Sebastián, which experienced structural change and a crisis of Basque identity in the 20th century due to political persecution. Today, the city is an important gastronomy hub and a major tourism destination. 2. Antwerp, whose port and textile industry became largely obsolete due to immense structural change in the 1970s. The city is now considered one of the most important European design centers and attracts creatives and tourists from all over the world. 3. Turin, where the automobile industry dominated economic and social life until the 1980s. Due to structural change, almost all factories were closed and the population declined sharply. Today, the city is considered as one of Italy‘s creative laboratories and an important place for culture and especially literature. Based on this combination of a theoretical reflection on the so­called Obsolescence Persistence Resilience Continuum (OPR) and empirical research, concrete analysis tools are presented, as well as options for stakeholders and organizations to deal with crises.