Building Sustainable Peace through Integrated Water Resource Management (IWRM)? Identifying the Peacebuilding Potentials of IWRM in Central Asian Regions Threatened by Transboundary Water Conflicts with a Focus on the Ferghana Valley

Global water resources are unequally distributed and becoming scarce due to population growth, rising water pollution and adverse impacts of climate change on the hydrological cycle. Arid regions are particularly vulnerable resulting in increasing competition between different water users in the future. Integrated Water Resource Management (IWRM) has become internationally recognised as the most promising water management approach for achieving efficiency and equity in the water sector as well sustainable development. Therefore, this paper aims to give an overview of the sustainable peacebuilding potentials of IWRM for sustainable peace in regions threatened by transboundary water conflicts. The study refers to the Ferghana Valley in Central Asia and is based on expert interviews and qualitative content analysis. Overall, IWRM cannot build sustainable peace alone, but supports peace processes and reduces the potential for conflict mainly through trust and identity building, cooperation and participation.

Die globalen Wasserressourcen sind ungleich verteilt und werden durch das Bevölkerungswachstum, die zunehmende Wasserverschmutzung und die negativen Auswirkungen des Klimawandels knapp. Aride Regionen sind besonders stark betroffen, was in Zukunft zu einem zunehmenden Wettbewerb zwischen verschiedenen Nutzergruppen führt. Integriertes Wasserressourcenmanagement (IWRM) hat sich international als der vielversprechendste Ansatz zur Erreichung von Effizienz und Gerechtigkeit im Wassersektor sowie einer nachhaltigen Entwicklung etabliert. Diese Forschungsarbeit gibt daher einen Überblick über die friedensschaffenden Potenziale des IWRM für einen nachhaltigen Frieden in von grenzüberschreitenden Wasserkonflikten bedrohten Regionen. Die Studie bezieht sich auf das Ferghana-Tal in Zentralasien und basiert auf Experteninterviews und einer qualitativen Inhaltsanalyse. IWRM kann alleinig keinen nachhaltigen Frieden schaffen aber durch Vertrauens- und Identitätsbildung, Kooperation und Partizipation, Friedensprozesse unterstützen sowie das Konfliktpotenzial reduzieren.